在北方，老黄榆木是随处可见的木种，颜色呈，时间越长会呈暗，纹路好看。而老紫榆木，本身呈紫的颜色，时间长的话，颜色更深，接近于老红木的颜色，发暗红色。受人们青睐的原因是，价格适中，使用价值高。老榆木木性坚韧，纹理通达清晰，硬度与强度适中，一般采用雕刻方法为透雕和浮雕，刨面光滑，花纹美丽，是在明清时期主要家具用材之一。收藏价值不次于紫檀，红木，黄花梨等硬木。
榆木家具对摆放位置的要求： 榆木家具摆放时尽量别放在过潮或干燥的地方，比如火炉、暖气片、地下室等地方，以发霉或开裂。住在地势较低的平房内，尽量将家具的腿足垫高一些，否则腿部容易受潮而被腐蚀。因此有条件尽量给榆木家具的腿脚垫上“脚垫”。还有是尽量别把榆木家具放到阳光下，尤其要避免放在朝南的大玻璃窗前，阳光长期直接照射会使家具褪色和干裂。
老榆木是指榆树砍伐倒以后，经历了上岁月沧桑的木头，所以现在存世的老榆木主要以经历过三至四代人的老房子拆下来的老房梁、落梁木为主，另外有一部分户外的老房门以及影壁墙上面的压墙木。