木糖醇的分子式为C5H12O5，化学名称为1,2,3,4,5-戊五醇，也有资料称其为1,2,3,4,5,6-己六醇（可能是不同命名习惯或笔误），但更常见和准确的为C5H12O5。其相对分子质量为152.15。
近年来，有报道称木糖醇被用作纺织品的凉感整理剂。其作用原理是木糖醇遇水发生吸热反应，释放凉爽因子，从而使接触到凉爽因子的皮肤感到清凉舒爽。
用途：木糖醇在食品工业中主要用作甜味剂，广泛应用于糖果、巧克力、口香糖、饼干、糕点、饮料等食品中。它可以提供甜味，同时由于其低热量和不被口腔细菌发酵的特性，适合糖尿病患者和需要控制热量摄入的人群食用。