生石灰是采用化学吸收法除去水蒸气的常用干燥剂,也用于钢铁、农药、医药、干燥剂、制革及醇的脱水等。特别适用于膨化食品、香菇、木耳等土特产,以及仪表仪器、医药、服饰、电子电讯、皮革、纺织等行业的产品。
石灰和石灰石大量用做建筑材料,也是许多工业的重要原料。石灰石可直接加工成石料和烧制成生石灰。石灰有生石灰和熟石灰。生石灰的主要成分是CaO,一般呈块状,纯的为白色,含有杂质时为淡灰色或淡黄色。生石灰吸潮或加水就成为消石灰,消石灰也叫熟石灰,它的主要成分是Ca(OH)2。熟石灰经调配成石灰浆、石灰膏、石灰砂浆等,用作涂装材料和砖瓦粘合剂。纯碱是用石灰石、食盐、氨等原料经过多步反应制得(索尔维法)。利用消石灰和纯碱反应制成烧碱(苛化法)。
石灰有生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化钙(CaO),将碳酸钙(CaCO₃)含量高的石灰岩在通风的石灰窑中锻烧至900℃以上即得。是有吸水性,可用作干燥剂,中国民间常用以防止杂物回潮。
石灰依靠干燥结晶以及碳化作用而硬化,由于空气中的二氧化碳含量低,且碳化后形成的碳酸钙硬壳阻止二氧化碳向内部渗透,也妨碍水分向外蒸发,因而硬化缓慢,硬化后的强度也不高,1:3的石灰砂浆28 d的抗压强度只有0.2~0.5 MPa。在处于潮湿环境时,石灰中的水分不蒸发,二氧化碳也无法渗入,硬化将停止;加上氢氧化钙微溶于水,已硬化的石灰遇水还会溶解溃散。因此,石灰不宜在长期潮湿和受水浸泡的环境中使用。
能量较高的紫外线对氧化钙也有破坏作用,且紫外线光波越短,能量越大,对氧化钙的破坏作用也会越大。紫外线除了能直接引起橡胶分子链的断裂和交联外,氧化钙因吸收光能而产生游离基,引发并加速氧化链反应过程。经外线光起着加热作用。光作用其所长另一特点是它主要在橡表面进生。含胶率高的试样,两面会出现网状裂纹,即“光外层裂”。
氧化钙粉是工程中常用的一种提高砂浆保水性的材料,克服了砂浆保水性差的缺点。氧化钙在强度将硬化,的水位设置得很低,水阻力也很低。它干燥收缩,所以除了喷漆不应该单使用。虽然氧化钙粉的应用广泛,但是有些情况下还是不能用。