唐三彩的造型丰富多彩，一般可以分为生活用具、模型、人物、动物四大类，而其中尤以动物居多，这个可能和当时的时代背景有关。在中国古代马是人们重要的交通工具之一，战场上需要马，农民耕田需要马，交通运输也需要马，所以唐三彩出土的马比较多。其次就是骆驼也比较多，这可能和当时中外贸易有关，骆驼是长途跋涉的交通工具之一，且丝绸之路沿途需要骆驼作为交通工具。所以说，匠人们把它反映在工艺品上。而人物一般以宫廷侍女比较多，这个反映的就是当时的宫廷生活了。
唐三彩胎质白中泛浅红、浅黄色。胎土细、实，含有矿物杂质。由于大多从墓中出土，历经千年时间，器物露胎处有风化现象；仿品多为瓷胎或以石膏为胎，胎质洁白、细腻，无风化现象。杂质少，叩之声音响亮，上手手感较重。
从唐代三彩陶的外观来看，它的特点是圆润饱满，造型更自然，线条流畅感强，人物活泼；从胎质来看，胎土更细腻，胎料为白中带浅红、浅黄，内含物较多矿物。从本质上讲，唐三彩是一种明亮的釉料，它的光泽明亮柔和，具有古瓷器表面的光泽感。不过，假货表面通常都有耀眼的“贼光”，这主要是因为仿釉中的玻璃成分很高。