硬枝插条能否成活关键在于插穗能否生根，能生根就能成活。
根据插条生根的部位可把插穗生根分成2大类型：皮部生根型、愈合组织生根型。
⑴皮部生根型（杨、柳等）——以皮部生根为主的树种
皮部生根型的树木插穗在皮下具有根原基（或叫根原始体），根原基位于宽髓射线和形成层结合点上。由于杨柳树种的枝条皮下的根原基在采条前或经沙藏或药剂处理后就已经形成了，扦插后在适宜的温度和水分和通气的条件下，根原基继续生长，穿过韧皮部，通过皮孔或皮层而长出不定根，进而吸收水分，利用插穗自身营养，分解后输送到生长点，用于新梢的抽条和叶子的开放，开放后的叶子又很快地执行光合作用，制造所需营养，于是在水分和营养都得到的情况下，使插穗赢得时间去形成愈合组织和生根物质，并后导致愈合组织也生根而成活。
植物器官的再生与生长素有关。生长素的运输具有极性特点，即总是从形态上端（茎极）向形态下端（根极）运输，使插穗不管是正插，还是倒插，总是茎极长出枝条，而根极长出根系。