唐代海兽葡萄镜——又称“禽兽镜”

中国古代铜镜发展史经历了五个时期:早期(以齐家文化、商周铜镜为代表)，流行期(以春秋战国为代表)，鼎盛期(以汉代铜镜为代表)，中衰期(以三国、晋、魏、南北朝铜镜为代表)，繁荣期(以隋唐铜镜为代表)，衰落期(以五代、十国、宋、金、元铜镜为代表)。唐代是我国铜镜发展史上辉煌的时期，是一个创新的时代。它摆脱了汉式镜的拘谨板滞，侧重于自由写实，其图纹从汉代铜镜的繁杂、拘谨、呆板，变得简练、流畅和清新，制作工艺也极为精细。既有艺术的魅力，又有与现实生活的和谐统一。飞禽走兽、植物花卉纹饰是这个时期装饰的主要题材。海兽葡萄镜是唐代铜镜引人注目的镜类，它的纹饰图案充满了神秘色彩，被许多学者称之为''多谜之镜'' 。
海兽葡萄镜在宋代海马葡萄镜，《严窟藏镜》中又叫禽兽葡葡镜，还有人把它叫瑞兽葡萄镜，名称繁多，不一而足。更多的人还是称其海兽葡萄镜，这些称呼的共性是''葡萄''都在后面。典型的海兽葡萄镜的形制以高突棱为界分内外两区。内区为主纹饰区，以高浮雕工艺塑制大伏兽钮，配置数目不等的海兽(狻猊)，围兽钮而布局，或匍匐，或卧下，或跳跃，或嬉戏，地张均饰葡萄藤蔓纹。外区多为禽鸟、瑞兽穿绕葡萄藤蔓花枝图案。随着铜镜出土资料的日益丰富，各种纹饰类型的海兽葡萄镜陆续被发现，异彩纷呈，大大丰富了唐代海兽葡萄镜的文化内涵。
海兽葡萄镜的形制：
海兽葡萄镜主要流行在唐高宗、武则天时期。其形制主要为圆形，少量呈方形、菱花形。镜背纹饰系高浮雕，主题图案以葡萄和海兽组成，主纹饰的布局有两种形式:一种是内区为数只海兽相互追逐嬉戏，海兽之间为蔓枝葡萄的叶子和果实，外区为飞禽葡萄蔓枝叶实;另外一种被大家成为''过梁式海兽葡萄镜''，画面虽被分为内外两区，但是内区的葡萄枝蔓却沿着中间的分割圈伸入外区，外区虽以葡萄蔓枝为主，但是还间以飞禽走兽和小型蜂蝶之类，有些边缘亦有装饰。海兽葡萄镜的尺寸是几厘米到三十多厘米之间皆有。从拍卖会成交记录来看，尺寸一般在十七厘米左右。
海兽葡萄镜的仿制：
海兽葡萄镜的仿制自宋代开始，明清仿制的也时有发现。但由于仿古镜在铜合金的配料比例上不同，因此外表的色泽也各有差异。呈银白色且闪亮，宋镜黄中发红，明镜黄中发白，清镜为黄铜色。宋金信镜铜质粗糙，纹饰模糊，线条粗放，显得板滞，明清仿镜纹饰远不如唐，也不如宋镜。
海兽葡萄镜的价值：
唐代海兽葡萄镜是中国艺术皇冠上一颗璀璨耀眼的明珠，是中国4000多年铜镜发展史上具代表性的镜种之一，是无数铜镜收藏家、收藏爱好者追捧的对象，有着广泛的社会影响。
海兽葡萄镜是唐代的物品。海兽葡萄镜是中国古代铜镜制作的后一个高峰，再以后的铜镜没有比这个再好的了。一般小的有几厘米的，大的大概齐有三十多厘米的，不过十五厘米以上的，就算较少的，比较的了。它做工非常精细，材料非常好，一般用高锡、青铜铸造而成的，外表感觉也非常好，它的锈色也非常好，铸造也非常精。
铜镜是我国古代人日常生活中梳装整容的实用品，已有四千多年的悠久历史，各朝各代均有制作。到了水银镜问世以后，逐渐停止了制作。
人们喜爱铜镜，不但因它光面能照影，而背面的构思主题更具有艺术的感染力。古代铜镜上有的纹饰的寓意与配置，至今仍有许多解不开的谜，如战国山字纹镜，汉代的规矩纹镜，唐代的海兽葡萄镜等。海兽葡萄镜还竟被中外的学者称之为''多谜之镜''。
唐代马的艺术形象十分丰富，铜镜上的海马形象''似马非马''，有关认为这是受了汉代''天马''神话传说的影响。
这类铜镜在宋代的《博古图录》上称''葡萄镜''。但在清代的《西清古鉴》上则称之为''海兽葡萄镜''。另外还有的称为、天马葡萄镜、瑞兽葡萄镜等名。但''海马''、''海兽''名称的使用还是较为普遍。
关于兽与葡萄的组合，有学者认为它来源于古代的波斯或希腊罗马。其实，从汉代通西域后，我国就开始了葡萄的种植。在当时的丝织品上也有了葡萄的纹饰。唐代的繁荣发展，在铜镜上饰葡萄纹饰也就不足为奇。