评价翡翠有“地”、“好水”、“翠得好”等术语。“地”指翡翠中其他颜色，地少翠多为上品；“好水”指翡翠质地细嫩润滑，通透清澈，晶莹凝重，碧亮喜人，也称之为“俏”，反之称“水差”；“翠得好”当合“浓、阳、正、和”四字，“浓”是指浓而不淡，如雨后冬青，“阳”是指鲜艳明亮，“正”指无杂色、邪色相混，“和”是指翠得均匀无深浅之分，反之则称“淡、阴、邪、花”。
翡翠呈现玻璃光泽，半透明或透明。翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色：通常有白、红、绿、紫。黄、粉等。纯净无杂质者为白色，若含有铬元素，则呈现出柔润艳丽的淡绿、深绿色，名之为翠。此品种为名贵，极受人们的珍视喜爱。若含锰则呈现淡紫色、深紫色，常称为春地或藕粉地。含铁元素，则呈现暗红、褐红、赭红色，被人们称为翡。含铬和铜元素，则呈现淡蓝、淡青色，人称橄榄水。翡翠除颜色好之外，质地也极其重要。一般颜色鲜嫩漂亮，质地较透明，玻璃光泽强者为上品。相反，质地发干，透明度较差的品种次之。
有句行话叫“一种二色三工艺，手镯看种，挂件看色”，可见，种、色、工艺是选择翡翠的基本三大要素，其次是大小重量、均度、净度、柳裂及美观感。
看种水
“种好遮三丑”形象的说明了，翡翠种的重要性。
水头，即透明度，指翡翠透过可见光的能力。有句行话：“手镯看种，挂件看色”。可见翡翠手镯水头的重要性。水头好的手镯可以使女性显得更加年轻有朝气。
种等级从高到底为：老坑玻璃种、水种、冰种、冰糯种、糯种、其它种，其它种高低主要看色了。
翡翠经强酸碱浸泡处理后，结构疏松，没充填之前表面见溶蚀凹坑，使之产生漫反射，光泽变弱。加人树脂或塑料等有机充填物后，翡翠常有树脂光泽、蜡状光泽或者是玻璃光泽与树脂光泽、蜡状光泽混合。
由于翡翠结构被破坏，内在原有的光学性质也发生了改变，所以“B货扩翡翠的颜色分布无层次感。虽然这种方法处理的翡翠的绿色仍为原生色，但经过酸性溶液的浸泡，基底变白，绿色分布较浮，原来颜色的定向性也被破坏了，看起来很不自然。