1908年，由一批白人运动家在威基海滩组建“浮架木舟俱乐部”（Outrigger Canoe Club），并大力倡导保存浮架木舟和冲浪运动。
1911年，“冲浪俱乐部”（HuiNalu）成立，这是夏威夷冲浪运动在现代正式组织的肇始。
1912年，运动会于瑞典首都斯德哥尔摩（ Stockholm ）举行，杜克·卡哈那摩古（ Duke Kahanamo ku） 18岁的夏威夷青年，代表美国参赛并刷新一百公尺游泳项目世界纪录。
第二次世界大战后，塑料工业的诞生产生了轻便的塑料冲浪板，促进了冲浪运动的发展。
1962年，届世界冲浪锦标赛于澳大利亚的曼利（ Manly）举行。
2010年，在中国国家体育总局、海南省和万宁市的共同发掘和打造下，首届中国海南万宁国际冲浪节应时而生，成为冲浪产业的起点。 [5]
2020年12月7日，国际奥委会同意将冲浪列为2024年巴黎奥运会正式比赛项目。
现在用的冲浪板长1.5—2.7米、宽约60厘米、厚7—10厘米，板轻而平，前后两端稍窄小，后下方有一起稳定作用的尾鳍。为了增加摩擦力，在板面上还涂有一种蜡质的外膜。全部冲浪板的重量只有11—26千克。有以下几种类
（1）长板。长度2.7米以上，适合初学者。
（2）短板。长度2.1米以下，属于技术性浪板。
（3）枪板。窄又长，以应付类似于夏威夷地区的大浪。
（4）软板。动感机动性强，不受浪头大小限制，适合初学者。
（5）浮筏板。板面宽大，速度转变较慢，适合初学者趴在浪板上练习用。
（6 ）人体冲浪。不利用任何工具，将人体在较浅海边，以游泳方式，浮于水面，随波浪起伏而推进。
抢浪犯规 （大部分情况下，在一方拥有权或在无权情况下先起乘并朝一个方向滑行的路程中另一方起乘阻挡，那么另一方属抢浪犯规）
蛇形滑水犯规 （当另一方运动员滑水从外面绕过一方运动员并试图抓浪，这样的情形将有可能被判蛇形滑水犯规）
权这一规则在国际重大比赛中都已普遍使用，它旨在保障每个运动员都得到至少一次选择海浪的权利。执法中它要求裁判组特别设立权裁判执法监督权的变化。由于权在比赛中的变化快，不规则，给裁判执法和运动员的灵活运用提出了更高的要求。同时运动员熟练运用权将大限度提升比赛获胜的几率，当然反之亦然。 [7]
滑水阻挡犯规 （在另一方运动员滑水返回浪点的途中，阻挡了正在冲浪运动员的通道路径，影响其得分机会，将被判滑水犯规）
起乘滑水犯规 （当另一方运动员试图滑水抓浪，造成浪的路径产生扣下白浪花，影响拥有权运动员的得分机会的，将被判滑水犯规）
全国冲浪赛，由国家体育总局水上运动管理中心、汕头市人民主办。赛事设男、女子18岁以下组长板、短板，公开组长板、短板以及团队接力等项目。
WSL是World Surf League（世界冲浪联盟），成立于1976年，它的前身世界职业冲浪协会ASP,是世界职业冲浪领域规模大有影响力的机构，是冲浪选手的主管机构，通过举办每年超过300场世界冲浪竞技比赛面向世人展示的冲浪人才。
室内冲浪是拟海上冲浪的一种运动
室内冲浪是模拟海上冲浪的一种新兴运动，室内冲浪顾名思义就是在室内也可以进行的冲浪运动。
海风致使海浪涌动，海水的重力作用则试图让海面回复风平浪静的状态，因此水粒子开始相互挤压，产生海内部的压力，水与波浪同步运动，将能量传递。当海浪逐渐靠近冲浪板时，朝着与海浪相同的方向调转浪板，尽力滑动，赶上浪的速度，冲浪板与水形成一个角度，底部产生的压力，能使冲浪板在表面飞快行进。