采用听漏杆可以检测确定管道上的漏水点的大致范围，要找到地下管道的阀门、消防栓、管道支管等暴露的点，然后在外界噪音相对较小的时间（现场无大型风机、设备产生的噪音，可以在白天检测），用听漏杆的杆尖接触到这些外露的点，耳朵紧贴听筒，这时如果附近的管道有漏水点，则漏水噪音会沿着管壁传递到杆尖，再传至杆身，后经振动膜和听筒把音量扩大，可以初步确定周围是否存在漏水现象。在测漏实践中，具体感知到漏水点的距离根据管材会有所区别，PE管漏水声音衰减比较快，20至30米之外传音就比较弱了；球墨管比PE距离稍远，传音达30-50米，镀锌管传音距离可达到100多米，有经验的测漏师可以根据管材及听音的大小感知到漏水点大致离开测点的距离。
相关仪检测时需知道被测管道的具体走向，如果输入两个探头之间的管道长度是错误的，则经相关仪计算出来的漏水点位置是不准确的。在漏水检测中，PE管和PPR管的传音效果差，漏点定位难，用地面听音的方法不易检测到漏点的位置，这也加大了测漏工作的难度，而相关仪却可以在较短的时间内准确找到漏点位置，明显缩短漏水检测时间。
红外热像仪是根据物体热辐射成像，不同温度成像的颜色不同，能显示热辐射整体形状，当地下管网发生泄漏时，对地表作红外扫描，局部泄漏位置的区域与周围产生温度差，红外辐射情况将不同，红外图像将反映这一区别，利用这一区别可以发现泄漏区域。
为了进一步提高漏损预防的效率，早期发现漏水问题，降低地下管网漏损率，依托互联网+、物联网、信息技术、水平衡测试等技术，在总表或部分用水单元节点或干管分区节点上安装智能水表（或流量计，具体根据管网及用水单元情况来确定），每5-10分钟就将数据上传至服务器，服务器采用大数据进行智能分析，系统会分析出具体的漏水区域及漏水量，通过后续的漏水检测，及时确定漏水点并维修，大大降低漏损费用。
听漏棒的操作方法可以说简单至极，但是能准确判断问题所在却是要考、靠时间-经验的积累：如城市水网管道听漏检测法就是把听漏棒的细尖的一端放在管道暴露的地方，听筒贴在耳朵上，仔细侦听，可以辨别听测点附近的管道是否漏水，如果有“嘶嘶声”，说明水管可能漏水了，一般的经验是：假如说漏洞很小，它就是“嘶嘶”的声音，如果大的话就“轰轰”响。有经验的技术人员甚至可以根据漏水声音频率的高低判断漏水点在多少米范围之内。听漏棒一般是与漏水检测仪配合使用，漏水检测用于定位漏点的位置。
目前 ,我国地下自来水管道漏水检测主要采用被动检修法和音听法。被动检修法是发现明漏后才派人去检修的一种方法。音听法检漏是利用地下管道漏水产生声音 ,在地面来估计管道漏孔部位的方法 ,其主要缺点是: ( 1)有时声响大 ,听到声响的范围过大 ,难以确定正确的漏水位置; ( 2)有时漏水声响处不一定是漏点 ,主要依靠人的经验; ( 3)在交通繁忙、噪声强的地区 ,音听法难以正常工作; ( 4)有些声音过小 ,也难以用音听法检出。音听法虽经多方改进 ,仪器性能及操作人员的技术不断提高 ,但仍有许多不能进行探测漏水的情况 ,特别是噪声过大 ,管道埋设过深时 ,漏水地点的推断是非常困难的 ,或是不可能的。 相关法检漏就是基于克服上述缺点而产生的方法之一。