石栏杆是我国传统建筑常见的组成部分，无论走廊、桥边、花池、园囿、楼阁、台榭等，都要以栏杆围护以免发生危险。尤其在园林建筑中，石雕栏杆是不可少的，既可以拦隔围护，将不同的区域分隔开来；又不会割断各区域之间的联系，栏杆上雕刻的图案还起点缀环境的作用。中国传统建筑中栏杆的材料有多种，以木、石常用。早期出现为木栏杆，石栏杆出现于隋唐时期，起初多仿木结构。至宋代，石栏杆已很普遍。
去过很多的旅游景区，留给我们映象深的应该就是，散布在全国各地的石栏杆了。这些石栏杆的的表面有很多的图案，有动物的，有植物的，雕刻的花纹漂亮，造型大方，整体的效果甚是美观。
栏杆在使用中起到分隔和引导的作用，使分割区域的边界清晰明了。设计的栏杆具有很大的装饰意义。一般低栏高0.2～0.3米，主要用于保护和美化花园景点；中栏高0.8~0.9米，一般用户河边的防护栏杆；高栏高1.1~1.3米，主要用于桥梁的保护。栏杆柱间矩一般为0.5～3米。