聚氯乙烯对光、热的稳定性较差。软化点为80℃，于130℃开始分解。在不加热稳定剂的情况下，聚氯乙烯100℃时即开始分解，130℃以上分解更快。受热分解出放出氯化氢气体，（氯化氢气体是有毒气体）使其变色，由白色→浅黄色→红色→褐色→黑色。阳光中的紫外线和氧会使聚氯乙烯发生光氧化分解，因而使聚氯乙烯的柔性下降，后发脆。从这里不难理解，为什么一些PVC塑料时间久了就会变黄、变脆的原因。
将废塑料进行物理回收再利用，既节约资源，又缓解了白色污染对环境造成的冲击。因此，我国在建设过程中积极推进废塑料的回收利用，加大上游源头回收，鼓励下游终端主动添加再生料等。
废旧塑料的再生利用废塑料的再生利用可分为直接再生利用和改性再生利用两大类。直接再生利用是指将回收的废旧塑料制品经过分类、清洗、破碎、造粒后直接加工成型。改性再生利用是指将再生料通过物理或化学方法改性(如复合、增强、接枝)后再加工成型，经过改性的再生塑料，机械性能得到改善或提高，可用于制作档次较高的塑料制品。