叶面肥的原理有明确叶片结构，叶的基本结构是叶片，叶柄，托叶。叶片又包括表皮，叶肉，叶脉。叶肉一般分为栅栏组织和海绵组织（这一点C3植物和C4植物是不同的）。
植物的叶片有上下两层表皮，由表皮细胞组成，表上细胞的外侧有角质层和蜡质，可以保护表皮组织下的叶肉细胞行使光合、呼吸等功能，不受外界不利条件变化的影响。
各种微量元素是作物生长发育过程中的营养物质，但施用量很少，例如钼肥，每亩施用量仅几十克，如果以根施方法则不易施匀。只有采取叶面喷施，才能达到经济有效。根据研究测算，一般作物在叶面喷施硼肥，对硼的利用率是基施的8.18倍。从经济效益上看，叶面喷施比根施要合算。