杂件中的竹、木、牙、角雕、砚台、紫砂壶、珐琅器等，主要兴盛于明代中期以后，清乾隆时期各种杂件工艺品的工艺制作达到了顶峰。明清时期的硬木家具及瓷器工艺纹饰，与竹木牙角玉雕、鼻烟壶、紫砂壶、砚台上的雕琢工艺有很多相似之处。俗话说，一专多能，一通百通，明清时期很多雕刻家，既会雕玉器，也会雕竹器、牙器、角器、木器。凡懂得鉴定明清时期的彩瓷纹饰、家具纹饰、玉雕工艺者，多少也懂得竹木牙角玉雕、鼻烟壶、紫砂壶、铜墨盒上的雕琢工艺。
传统意义上的杂项，大约有二十几大类，重要的和常见的有竹木牙角雕、文房用具、漆器、珐琅器、金银器、鼻烟壶、绣品、图书等几个人类。对这个分类方法可能不同的人有不同的意见。这几大类之间互有交叉，比如有的鼻烟壶可能属于珐琅器，文房用具也有不少是竹木牙角雕的。杂项和其他大项，比如瓷器、铜器、玉器以及家具等在材质上也都互有交叉。
因为存世量少等原因，相对不受市场追捧的藏品类别，其价格并不一定低，比如漆器、珐琅器，价格在几百万以上的拍品屡屡出现。杂项中时不时还出现了一些千万元左右的天价，如前面提到的大圣遗音古琴。另外，例如犀角，市场价格一直是居高不下，只要成交，几乎不会少于六位数。