石牌坊是我国建筑文化的重要组成部分，同时也是历史的记录者和见证者。不论是在竹简上写字还是纸张上写字，保存时间都有限，在石头上刻字，才能长久地保存下去。古人在刻字的同时加入了石雕的艺术成分，结合建筑文化，石牌坊应运而生。
石牌坊是中国封建社会中人们表达人生理念的一个重要载体，“官运亨通”、“光宗耀祖”、“洪福齐天”，这些封建社会中人们所追求的人生理想，在牌坊上都能得到充分的体现。
建立牌坊是我国古代社会的一种重要民风民俗，而牌坊本身的作用也是古代民风民俗的一种重要载体。
中国古代许多大型建筑群都建有牌坊，一般建立于由一个院落空间进入另一个院落空间的交接处。这些牌坊具有强烈的装饰美化作用，使整个建筑群显得布局严整，层次分明，格外庄重，丰富多变。
一个牌坊结构紧凑，额头和字板是一个牌坊的主要横向构件，字板主要雕刻村庄名称，连接到柱子上。额头浮雕的程度不同于厂商的经济实力、权力和牌坊造型的简约程度。一个牌坊有两根柱子和一根柱子。额头上雕刻各种图案来增强牌坊的装饰性是很常见的。额头下，经常安装雀来分担重量。字板是上下两个额头之间的石板。题大字叫牌匾，题小字的叫字板。字板上雕刻的内容和字板周围雕刻的图案反映了牌坊的文化内涵和观赏性。