相对原子质量55.847。铁有多种同素异形体。铁是比较活泼的金属，在金属活动顺序表里排在氢的前面。常温时，铁在干燥的空气里不易与氧、硫、氯等非金属单质起反应，在高温时，则剧烈反应。铁在氧气中燃烧，生成Fe3O4，赤热的铁和水蒸气起反应也生成Fe3O4。铁易溶于稀的无机酸和浓盐酸中，生成二价铁盐，并放出氢气。在常温下遇浓硫酸或浓硝酸时，表面生成一层氧化物保护膜，使铁“钝化”，故可用铁制品盛装浓硫酸或浓硝酸。但FeO·Fe2O3不符合Fe3O4不与稀酸反应的性质，经光谱检验，应为Fe(+3)Fe(+2)[Fe(+3)O4]，即铁酸铁与铁酸亚铁的复合盐。铁的+3价化合物较为稳定，但有较强的氧化性，能把铜氧化成+2价（2FeCl3+Cu===2FeCl2+CuCl2，常温下即可反应，用于刻蚀铜板）
再生铁金属原料来自四面八方,往往是黑色金属、有色金属及其合金的混杂物，而且夹杂有塑料、橡胶、油漆、油脂、木料、泥沙、织物等。在冶炼前进行以下流程： 1.分类：由于原料来源混乱、材料性质驳杂，采用人工进行分类整理归置，以便于后期工作的进行； 2.解体：许多物料拆分解体，才能将其中的再生铁部分分解出来，也利于人工筛除其他杂质； 3.筛分：筛除其他杂质或磁选出铁成分； 4.压块：使用HDYJ金属压块机（包括金属屑压块机、金属打包机）将在生铁物料作压块处理，以便于储运及减少回收再利用过程中运输、冶炼的损耗。 此外，根据不同的生产需求，还要进行破碎、干燥、预焚烧、脱脂磨细等生产工序。 混杂过于严重的合金废料，则用作重新冶炼提取金属的原料。
相对原子质量55.847。铁有多种同素异形体，如α铁、β铁、γ铁、б铁等铁是一变价元素，常见价态为+2和+3。铁与硫、硫酸铜溶液、盐酸、稀硫酸等反应时失去两个电子，成为+2价。与Cl2、Br2、硝酸及热浓硫酸反应，则被氧化成Fe3+。铁与氧气或水蒸气反应生成的Fe3O4，可以看成是FeO·Fe2O3，其中有1/3的Fe为+2价，另2/3为+3价。铁的+3价化合物较为稳定。
废铁中往往含有各种油污、铁锈、泥渍等附着物，在废铁回收时，要用相应的化学清洗剂和表面活性剂进行清洗后，进行筛选回收。如果废铁中粘有较大量的油渍和工业润滑脂，还要通过预热去除残留余污。
在废铁回收中，经常会收到各种形状不规则的铁制品，不仅占用空间，影响运输，还不方便机器的运行。这个时候要相应地对废铁进行剪切处理，特别是对一些比较松散的管材或者一些零碎铁器，要进行压块后再回收。
当然在废铁的回收过程中也会遇到一些比较常见的问题，像有些废铁可能会粘有一些油脂，这类油脂遇到熔融的金属会造成对空气的污染，另外像一些在户外放置过久的废铁，特别是潮湿环境中，因为其附带的水分同样也会和油脂一样，造成环境的污染。如果是在户外放置过久的受潮的废铁进行回收，由于其掺杂的水分所以在炉墙里会膨胀而崩裂，所以想要避免这类危险的发生，可以注意回收废铁的筛选和预处理，另外就是，如今技术进步，也提供了更多处理方法，比如加温废铁后再进行分配。