金镶玉竹为散生竹，秆约4-10米，直径2-5cm，在直径较小的竹基部偶有2~3节呈“之”字形曲折，非常有趣。在嫩黄色的竹竿上有一道碧绿色的浅槽，青翠如玉，位置节节交错，远远望去就像“金条”上镶嵌着“碧玉”。幼竿有白粉和柔毛，用手触摸会有粗糙的手感。
金镶玉除了竿有较强的观赏价值，其笋的颜值也很高，箨鞘颜色非常丰富，有淡白、淡黄、淡紫色、淡绿色等等。箨耳淡黄中夹杂着紫色、褐色的条纹，边缘还有繸毛。
树竿高2- 5米，直径4-10厘米，幼时无毛，微被白粉，绿色，成长的竿呈绿色或黄绿色，在10倍放大镜下可见猪皮状小凹穴或白色晶体状小点;中部节间长20--45厘米，壁厚约5毫米;竿环在较粗大的竿中于不分枝的各节_L不明显;捧环微隆起。捧鞘背面呈乳黄色或绿黄褐色又多少带灰色，有绿色脉纹，无毛，微被白粉，有淡褐色或褐色略呈圆形的斑点及斑块;捧耳及鞘口缝毛俱缺