虽然塑料和防鸟刺的工作方式相同（它们使鸟类难以或不可能在有针板的区域着陆或行走），但不锈钢还有一些特的优点。它们不但没有那么显眼，并且比塑料防鸟刺更好地融入建筑物，而且不锈钢防鸟刺还有更长的使用寿命，能够承受高温和阳光直射。
防鸟刺有冷镀锌和热镀锌两种。冷镀锌的防鸟刺外观质量较好，但耐腐蚀性能较差，一般运行二至三年会发生不同程度的锈蚀。冷锌防鸟刺产品，可以看出鸟刺整体锈蚀严重，鸟刺底部钢丝变细，部分钢丝锈断。这批安装的防鸟刺不仅完全失去了防鸟性能，同时也严重威胁着线路的安全运行。热镀锌鸟耐腐蚀性好。采用热镀防鸟刺运行五年仍有良好的防鸟性能。
据统计，当前因鸟类活动引起的跳闸故障居输电线路故障的第三位，现依然呈现着上升趋势，其原因主要是鸟类在输电线路杆塔上做巢过程中，口叼树枝、铁丝、柴草等杂物，在线路上空往返飞行时，部分杂物掉落于横担与导线之间，有时是遇上刮风天气，杆塔上的鸟巢物被风吹散掉落、下垂在带电导线或悬瓶上，这都有可能造成短路接地故障；其次是鸟类在杆塔活动时产生的粪便会污染瓶串，且沿瓶串下流，在空气潮湿、大雾时易发生闪络，或鸟粪随风吹向带电体造成空气间隙击穿，引起故障；还有一些体型较大的鸟类争斗时飞行于导线间造成相间短路或单相接地故障等等。