离子交换膜上离子基团的作用
离子基团与被分离的溶液中某种离子进行交换，如：
阴离子交换树脂含有季胺基[-N（CH3）3OH]、胺基（—NH2）或亚胺基（—NH2）等碱性基团。它们在水中能生成OH-离子，可与各种阴离子起交换作用，其交换原理为
R—N（CH3）3OH＋Cl- R—N（CH3）3Cl＋OH-
阳离子交换树脂大都含有磺酸基（—SO3H）、羧基（—COOH）或苯酚基（—C6H4OH）等酸性基团，其中的氢离子能与溶液中的金属离子或其他阳离子进行交换。例如苯乙烯和二乙烯苯的高聚物经磺化处理得到强酸性阳离子交换树脂，其结构式可简单表示为R—SO3H，式中R代表树脂母体，其交换原理为
2R—SO3H＋Ca2＋ （R—SO3）2Ca＋2H+
铁的污染及处理
阳、阴树脂都可能发生铁的污染。被污染树脂的外观为深棕色，严重时可以变为黑色。铁的存在会加速阴树脂的降解。
阳树脂中的铁主要来源于原水中的铁离子，特别是用铁盐作为混凝剂时。工业盐酸中的大量Fe3+，也会对树脂造成一定的铁污染。阴树脂中的铁主要来源于再生液，铁含量有时会比阳树脂的大许多倍。树脂遭受铁的污染以后，在一般的再生过程中不能除去，进行处理。通常是用加抑制剂的高浓度盐酸(10%~15%)浸泡树脂5~12小时，甚至更长。也可用柠檬酸、氨基三乙酸、EDTA等络合物进行处理。
如何填将玻璃柱中填装离子交换树脂？
树脂层的均匀性对于离子交换效果具有重要影响。在填装过程中，应采取适当的措施，如先将玻璃柱灌入水，然后将浸泡水中的树脂均匀地倒入玻璃柱，利用树脂在水中缓慢沉淀的过程让树脂均匀分布，亦可使用振动器或敲击柱子，防止出现局部堆积或空隙。