在挑选火锅底料时应选择质地较硬但不坚硬的产品，且颜色不能过度艳丽，烹煮后锅底应稍显浓稠表面干净无泡沫，而不是泡沫较多。
通常火锅底料都会有辣味飘香，但是的火锅底料的辣味闻起来会比较柔和，鲜香却不会过度刺鼻。在挑选时如果遇到辣味闻起来过度刺激的种类，一定需要谨慎，以免挑到添加剂较多的火锅底料。
比起辣椒和花椒的火爆，草果要温柔许多。草果的味道同生姜一样，需要长时间的炖煮方能显现，这也难怪，草果本来就跟生姜是一家子，它们都是姜科植物大家庭的成员。如果细细品味，真的能从草果中尝到淡淡的姜味儿，其间可能还夹杂着淡淡的孜然味和樟脑味。