导流筒作用在冲刷力较强的管道膨胀节时，可以起到耐磨作用，使波纹管免受介质冲刷，起到延长膨胀节使用寿命的作用可以在膨胀节里起到导流作用，2.另外，导流筒的导向作用，可避免膨胀节在吸收管道变形时造成的波纹管失稳现象，从而使膨胀节达到其正常的使用寿命和作用。
导流筒（中心管）用于沉淀池内，水由池中心的进水管自上而下进入池内（管中流速应小于30mm/s），管下设伞形挡板使废水在池中均匀分布后沿整个过水断面缓慢上升（对于生活污水一般为0.5-0.7mm/s，沉淀时间采用1-1.5h），悬浮物沉降进入池底锥形沉泥斗中，澄清水从池四周沿周边溢流堰流出。
在波纹补偿器工艺中都内带有导流筒，导流筒作为波纹补偿器的重要组成部件，在制造波纹补偿器时，它的导流筒（也称导向筒）安装位置在膨胀节的内侧。