辣椒（拉丁文名：Capsicum annuum L.）茄科、辣椒属。为一年或有限多年生草本植物。果实通常呈圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后变成鲜红色、绿色或紫色，以红色为常见。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居位，原产墨西哥，明朝末年传入中国。还有观赏椒，圆形，不可食用，颜色有红色、紫色等。
苗期要求温度较高，白天25-30度，夜晚15-18度好，幼苗不耐低温，要注意防寒。辣椒如果在35度时会造成落花落果。
辣椒对条件水份要求严格，它即不耐旱也不耐涝。喜欢比较干爽的空气条件。
辣椒原产于中拉丁美洲热带地区，原产国是墨西哥。在中国主要分布在四川，贵州，湖南，云南，陕西、河南（淅川县）、河北省鸡泽县和内蒙古托克托县。
本种原来的分布区在墨西哥到哥仑比亚；现在普遍栽培。