建模是基础，所有的东西都是从模型开始。3DMax提供了多种建模方式，先创建一些基本的模型，再通过修改器来改成合适的模型，也可以使用二维图形通过一些的修改器来进行，如果是特别复制的模型可以将对象转换为可编辑多边形进行模型的创建。
工厂大楼外观效果图、大楼外墙瓷砖改造方案效果图、楼房增加顶楼、阁楼外观设计效果图制、办公大楼外观效果图、单体建筑大楼外观效果图、商业楼、自建房、学校、幼儿园、医院大楼外观效果图、街道临街建筑物改建效果图制作。
创建好模型后，需要使用材质编辑器制作材质。如果没有赋予合适的材质，都不是一件完整的作品。3DMax提供了许多材质类型，既有能够实现折射和反射的材质，也有能够表现凹凸不平表面的材质
1、建模阶段
（1）前期准备。在作图之前要确定所用的单位是毫米，然后用Shift+I将CAD导入3DMAX中。将导入的CAD图形移动到世界坐标 （0，0，0），然后全选导入的线将其群组为底图，冻结底图。接着调入其他的CAD平面。打开二维捕捉，将捕捉点设置为垂直和中点，这样便于前期绘图操 作。将导入的图层外轮廓叠放在一起，然后将上面图层在TOP图中沿Y轴移动作为参考。同理导入建筑的各立面图，将其群组，使其外轮廓线与平面外轮廓对齐， 再冻结，作为参考。沿X轴90°旋转立面。如果发现无法捕捉到冻结后的点的话，一定要查看捕捉设置。
（2）生成实体。有了底图的帮衬，在上面拉墙体就极为容易了，这时候重要的是要新建的墙体的面少，计算量尽可能的少。好是重新用线妙出平面墙的形 状，这样画出来的线才是各整体。此时，注意要将“Start New Shape”后面的对号勾掉，画出的线才可能是整体的。然后给墙体体线添加”Extrude”命令，设置建筑的外墙宽度370mm或240mm.同时为了 节省面，立面的窗框也作为整体处理。这时候给强体赋上材质。3D建模过程中有很多的细小构件，一定要在每建完一个模型后都即使的给它赋上材质，同时每个材 质在材质球上好都标上名字，将来如果需要进一步调整，就可以选择材质球，将使用同一材质的物体选出来，通过Alt＋W键来对单视窗里的物体进行编辑。 在确定修改之后，对使用同一材质的物体添加editable mesh命令，进行塌陷处理为同一物体，这样就可以尽可能的减少面与线的运算，提率。但是塌陷命令是不可逆的，使用的时候一定要谨慎。
（3）摄像机。在完成塌陷后就可以对物体追加目标聚光灯了。在任一视窗内按C键，就将其切换成摄像机窗口了 。然后调整摄像机及目标点的高度，一般是在前视图种将其向Y方向移动1600mm即可。此时为了便于观察，一般都会对窗口版面做一调整。我一般会在 Viewport Configuration/layout中选择左右平铺的方式，它能你有大的视窗和实用的操作界面。在对摄像窗口进行渲染的时候，会出现一些不 良的视角，这就需要对摄像机的焦距进行调整了，一般取28mm或35mm。同时通过鼠标对摄像边界的调整和移动来矫正渲染视窗。选择 view/Blowup的渲染模式更是可以得到好的构图效果。