相对原子质量55.847。铁有多种同素异形体，如α铁、β铁、γ铁、б铁等铁是一变价元素，常见价态为+2和+3。铁与硫、硫酸铜溶液、盐酸、稀硫酸等反应时失去两个电子，成为+2价。与Cl2、Br2、硝酸及热浓硫酸反应，则被氧化成Fe3+。铁与氧气或水蒸气反应生成的Fe3O4，可以看成是FeO·Fe2O3，其中有1/3的Fe为+2价，另2/3为+3价。铁的+3价化合物较为稳定。
铁溶于热的或较浓的硝酸中，生成硝酸铁并释放出氮的氧化物。在浓硝酸或冷的浓硫酸中，铁的表面形成一层氧化薄膜而被钝化。铁与氯在加热时反应剧烈（2Fe+3Cl2===2FeCl3）。铁也能与硫、磷、硅、碳直接化合。铁与氮不能直接化合，但与氨作用，形成氮化铁Fe2N。
铁的电子构型为(Ar)3d64s2，氧化态有0、+2、+3、+4、+5、+6。铁的化学性质活泼，为强还原剂，在室温条件下可缓慢地从水中置换出氢，在500℃以上反应速率增高： 3Fe+4H2O(g)===Fe3O4+4H2↑
铁是地壳中较丰富的元素，仅次于氧、硅、铝。磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿和菱铁矿是重要的铁矿。单体金属常用焦炭、铁矿石和石炭石为原料炼得。用氢气还原纯氧化铁可得到纯铁。含碳在1.7%以上的铁叫生铁（或铸铁）。含碳量少于0.2%的铁熔合体称为熟铁或锻铁。含碳量介于1.7-0.2之间的铁熔体叫做钢。生铁坚硬，但性脆；钢具有弹性；熟铁易于机械加工，但要比钢柔软。从生铁炼钢，就是减低生铁内的碳量，以及将硅、硫和磷杂质除去。
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随着现在上门受废品的越来越少，破铜烂铁的价格也有所，那么废铁多少钱一斤呢？2017废铁价格 都是废纸的价格大幅度上升了，这对于市民们可谓是个好消呢，那么废铁的价格会不会也如废纸的价格一样呢？很多铁质、器具被失去了用途后，都会当做是废铁来变卖。很多人都会选在废铁价格好的时候来卖，所以废铁多少钱一斤也是大家所关心的问题了。 2018废铁价格新行情 废铁多少钱一斤，每个地区的报价都不一样，大概是在2230至2730元/吨左右，废铁是分为类和类两种，两种的价格是不一样的，工业铁一般都是铁贩子直接卖到收铁的地方(差价100左右)，后再发到钢厂(差价50左右)。据悉废铁的价格是一斤0.7至0.8元，而且废铁的价格还在不断下跌。 前几年高时一斤可以卖到1.5元，但是现在一般是0.3元、0.4元一斤，上海统一废铁价格是960至1020元一吨，目前市场上每吨废铁的价格大约在1800元至2200元之间，每千克的价位则在1.6至2.2元间，预计年后废铁的价格会有小幅上涨，平均每吨的价格会在2000元至2300元间，每千克的价格在2至2.3之间，不过这只是预估价而已。