乳化液中主要含有机油和表面活性剂，是用乳化油根据需要用水稀释再加入乳化剂配制而成的。由于乳化剂都是表面活性剂，当它加入水中，使油与水的界面自由能大大降低，达到较低值，这时油便分散在水中。废乳化液除具有一般含油废水的危害外，由于表面活性剂的作用，机械油分散在水中，动植物、水生生物更易吸收，而且表面活性剂本身对生物也有害，还可使一些不溶于水的有毒物质被溶解。为提高乳化液的防锈性，添加的亚硝酸钠很容易转化成致癌的亚硝基胺，对生态系统造成严重破坏，加以治理。
由于表面活性剂的作用,使本来不能混合到一起的两种液体能够混到一起的现象称为乳化现象,具有乳化作用的表面活性剂称为乳化剂。乳化机理:加入表面活性剂后，由于表面活性剂的两亲性质，使之易于在油水界面上吸附并富集，降低了界面张力，改变了界面状态，从而使本来不能混合在一起的“油”和“水”两种液体能够混合到一起，其中一相液体离散为许多微粒分散于另一相液体中,成为乳状液。
企业应建设规范的危废堆放场所，要求能够防风、防晒、防雨和地面防渗；将废乳化液置于有危废标志的密闭容器内，并放置在危废堆场内，为便于计量和管理，拟采用统一标识的吨桶暂存废乳化液。
废乳化液适用于铝金属及其合金的加工，但不适用于含铅的材料，比如一些黄铜和锡类金属。本产品使用寿命很长，完全不受渗漏油、混入油的影响，好用软水进行调配。 乳化液采用不含氯的特制配方，用于解决铝金属及其合金加工时出现的种种问题。
乳化液的组成： 实际生产中，乳化液主要是由基础油、乳化剂、添加剂和水组成。组成乳化液的各组分的性能、含量都会对乳化液的润滑性能、使用效果及使用寿命产生重要影响。 由于两种互不相溶的液相，如油和水混合时不能形成稳定的平衡体系，故需加入表面活性剂，也即乳化剂。乳化剂具有特的分子结构，其分子一端为亲油基，而分子的另一端为亲水基。这样，通过乳化剂把油和水结合起来形成稳定的油水平衡体系。
常用的乳化液处理方式 有化学法和膜分离法(超滤法)： 1)化学处理法。化学处理法的关键步骤是破乳和油水分离，其效果的好坏直接影响工艺的处理效果。常用破乳工艺有混凝法、盐析法、酸化法和综合法(盐析-混凝)。 2)超滤法。超滤法是利用超滤膜(孔径约0.01~0.1um)截留微小油珠，从而达到油水分离目的的方式 。超滤膜处理含油污水，不但能清除油，同时也能清除COD。超滤法处理含油污水的优点是：处理过程中不投加任何药剂，操作简单，处理出水通常可达到工艺回用水要求。