国时期的金条以两制标示重量，在民国17年（1928年）以前，“两”单位各地比较混乱，一般在32g左右，民国17年南京统一度量衡（《民国权度标准方案》）以1两=31.25公克。嗣后，金条都以两为单位，尤其以中央造币厂铸造的金条口碑为佳，规格常见的是1两、5两金条，也有半、2、3两都规格的。黄鱼”是民国时期老百姓对金条的俗称。
需要澄清的是黄鱼的规格并不是统一的，由重量划分的话，其实什么规格都有，但基本上市面上有2种是常见的，一个是所谓的大黄鱼（重量为10两一条）一个所谓的小黄鱼(重量为1两一条），但这里有一个容易出错的知识点，大家请拿出小本做好记录，民国度量衡和后的现在可不一样，那阵子一斤为十六两，也就说一两比现在小，（现在一斤等于10两，一两呢就是50克。那阵子需要除以16，一两核算为31克），所以大黄鱼合算成克数的话，大黄鱼为312克左右，小黄鱼为31克左右~
946年的时候，上海外滩中央造币厂还生产了金条，他们使用半自动式金条压轧机制成多个重量的小金条，所以生产的金条分好几种，有五钱、一两、二两、三两、五两、十两等种类，十两的金条统称大黄鱼，一两的统称小黄鱼。
当时市场通的“大黄鱼”并不多，这些“大黄鱼”金条每一条都印有“孙中山”、“布徽”图案或者“中央造币厂”的字样，另一面就写着金条的重量、成色以及数量编号。几种主要的流通货币，常用的是北洋时期发行的银元和国民1935年后开始发行的法币。另外一个就是流通于黑市，银行，钱庄的金条，俗称“黄鱼”，虽然金本位曾经在19世纪末到20世纪初十分盛行，但是一战爆发之后，各国开始禁止黄金自由流通，金本位也就此告终。