三水合物乙酸钠为白色结晶体，相对密度1.45，熔点为58℃。在干燥空气中易风化，并在120℃时失去结晶水，温度再高时则可能分解。而无水乙酸钠为无色透明结晶体，熔点高达324℃。
乙酸钠可用作食品添加剂，在多种食品中用作缓冲剂、调味剂、增香剂及pH值调节剂。例如，在调味酱、酸菜、蛋黄酱、鱼糕、香肠、面包、黏糕等食品中作为酸味剂使用。
在某些食品中，如早餐麦片、油脂、谷类制品和面食、小吃食品、硬糖、果酱和果冻、肉制品、软糖、汤料和汤料预混合物、甜沙司等，乙酸钠的添加量有明确的限制，如早餐麦片中的高添加量为0.007%，油脂中为0.5%等。
乙酸钠在工业上被用作多种反应的催化剂或助剂，如有机合成中的酯化反应等。
它也用于电镀行业，如碱性电镀锡的添加，但并非必要成分。
乙酸钠可用作食品调味剂、缓冲剂、酸味剂等。在食品工业中，它可以用于调节食品的pH值，改善食品口感和风味。
乙酸钠在纺织行业中主要用于中和硫酸废液和作为光致抗蚀剂，具体用法用量需根据纺织工艺和产品要求确定乙酸钠在纺织行业中主要用于中和硫酸废液和作为光致抗蚀剂，具体用法用量需根据纺织工艺和产品要求确定。