3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的。常在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，后逐渐用于一些产品的直接制造，已经有使用这种技术打印而成的零部件。该技术在珠宝、鞋类、工业设计、建筑、工程和施工（AEC）、汽车，航空航天、和产业、教育、地理信息系统、土木工程、以及其他领域都有所应用。
3d打印机通过读取文件中的横截面信息，用液体状、粉状或片状的材料将这些截面逐层地打印出来，再将各层截面以各种方式粘合起来从而制造出一个实体。这种技术的特点在于其几乎可以造出任何形状的物品。
3D打印技术在重建物体的几何形状和机能上已经获得了一定的水平，几乎任何静态的形状都可以被打印出来，但是那些运动的物体和它们的清晰度就难以实现了。这个困难对于制造商来说也许是可以解决的，但是3D打印技术想要进入普通家庭，每个人都能随意打印想要的东西，那么机器的限制就得到解决才行。
金属3D打印材料是金属3D打印技术发展的重要物质基础，在某种程度上，材料的发展决定着3D打印能否有更广泛的应用。目前，金属3D打印材料主要包括工程塑料、光敏树脂、橡胶类材料、金属材料和陶瓷材料等，除此之外，彩色石膏材料、人造骨粉、细胞生物原料以及砂糖等食品材料也在金属3D打印领域得到了应用。
金属3D打印所用的这些原材料是针对金属3D打印设备和工艺而研发的，与普通的塑料、石膏、树脂等有所区别，其形态一般有粉末状、丝状、层片状、液体状等。通常，根据打印设备的类型及操作条件的不同，所使用的粉末状金属3D打印材料的粒径为1～100μｍ不等，而为了使粉末保持良好的流动性，一般要求粉末要具有高球形度。
3D打印越来越受欢迎，3D打印手板、3D打印手办，3D打印教育、3D打印器械、3D打印零件又或者是自己设计的小东西想打印出来，都可以通过3D打印可以快速打印一个模型来。那很多人就问了，3D打印模型一个模型多少钱呢？3D打印贵不贵？本文将为您简单做个说明。
3D打印并不完全是按克数收费，还要看加工零件的实际结构，复杂的从要按实际情况核算价格。另外，同时不同材料价格也不同，相同的材料也会有国产和进口、精度好与精度等区分，因此即使材料相同价格也会不同。金属3D打印肯定比塑料要更贵一些。比如SLA光敏树脂材料在威立三维有1元/克的，参与团购的话还会更便宜。同样是光敏树脂，透明材料就比普通材料更贵一点。
有人还会有疑问，同样的3D立体图，为什么上传自动报价系统后不同的材料克数会不同。这里解释一下，克数是体积乘以密度的，虽然体积相同，但不同材料密度不同，所以终得到的克数也会不同。
3D打印的劣势。3D打印目前的误差还比较大，批量生产精度远不如传统开模制造的工艺，这也是3D打印行业待的一个难题。另外，生产效率较低也是缺点，如果用于规模化生产，3D打印的生产节拍要远低于传统流水线。