乳化剂是能够改善乳浊液中各种构成相之间的表面张力,使之形成均匀稳定的分散体系或乳浊液的物质。乳化剂是表面活性物质,分子中同时具有亲水基和亲油基,它聚集在油/水界面上,可以降低界面张力和减少形成乳状液所需要的能量,从而提高乳状液的能量。
乳化剂--日常生活中常用、用途多的表面活性剂之一。它是典型的两亲性化合物,具有极性或亲水性(即水溶性)部分和非极性(即疏水性或亲脂性)部分。主要用于在食品、制药、发型设计、个人卫生和化妆品中。
表面活性剂以一定的速度迁移至界面,使乳化过程中体系的界面张力及时降至较低值。某一特定的乳化剂或乳化剂体系向界面迁移的速度是可改变的,与乳化剂在乳化前添加于油相或水有关。