电极( electrode )一般指在电池内与电解质溶液发生氧化还原反应的位置。 电极有正有负，通常正负接收电子发生还原反应，负为正失去电子，发生氧化反应。 电极可以是金属也可以是非金属，只要能与电解质溶液交换电子就成为电极。
碳的存在形式多种多样。 有金刚石、石墨等结晶性单质碳。 有煤等非晶质碳。 具有动植物等复杂有机化合物的碳酸盐(大理石等)。 单质碳的物理和化学性质取决于其晶体结构。 高硬度金刚石和柔软光滑的石墨的结晶结构的外观、密度、熔点等不同。
石墨的工艺特性主要由其结晶形态决定。 晶体形态不同的石墨矿物，具有不同的工业价值和用途。 在工业上，根据结晶形态将天然石墨分为三类。