回收化工原料指的是能够通过回收和再利用的化学原料，包括石油、煤、天然气、可再生能源、废弃物以及活性炭等。这些原料能够通过精细加工处理，以达到用于生产各种化工产品的要求。这些产品可以用于建筑、食品、医药、农业、服装、电子等行业。回收化工原料具有节约资源和环境保护的优点，因此被广泛采用。
利用化学方式进行废旧化工原料回收，主要是将这些过期化工原料的有害物质转化成无害物质，这样的话就可以起到回收再利用的目的了。而进行化学处理时，需要注意的问题较多，比如对于混合废旧化学原料就要谨慎使用这种方法，因为可能达不到预期效果，而处理单一化学物质的废旧原化工原料时，选择化工回收就比较适合。
化工废料具有的回收利用价值和环保意义。一般来说，化工废料就是化工原料在生产利用的过程中所剩余的边角料，或者是生产过程中被污染的，不能再利用的废弃物。化工废料包括固体废料和液体废料，固体废料通常是经过处理再生产化工原料，液体废料有的可以生产原料，有的可燃性液体废料可以调制燃料油，用于工业烧火用。不能再利用的化工废料可以通过提纯再利用，在提纯过程中产生的剩余杂质也属于化工废料。
实际上，化工废料从产生到处理各个环节都存在环境风险，综合采用技术、经济、政策等多种手段，促进、企业、公众的广泛参与，才能规范运作，从而有效预防和减少危害，保障人体健康和环境安全。针对存在的管理制度不完善、监管能力不足、利用和处理技术水平低等问题，要实现化工废料有效管理，从根本上说，应鼓励产生废料的企业开展清洁生产，促进废料预防和源头减量；对于已经产生的废料，则需要通过政策引导、标准规范、社会参与、监管模式等引导企业提高利用和处理技术水平；还应建立多元化、多渠道的投资运营体制，促进废料集中处理设施建设；通过加强管理队伍和管理能力建设，加大执法和监管力度，为处理设施建设和环境安全提供保障。
化工回收企业的宗旨是减少化工废料，降低环境污染，而不是危害人类的健康，所以化工回收行业的各个负责人一定要严格遵守各项规章制度及操作规范，定期开展培训来提升员工的安全意识，提高员工的技术水平，确保现场人员的人身安全。
化工原料种类很多，用途很广。化学品在全世界有500～700万种之多，在市场上出售流通的已超过10万种，而且每年还有1000多种新的化学品问世，且其中有150～200种被认为是致癌物。