日常生活中使用过的报不锈废钢器具等(旧料)，我国从日本、韩国进口的不锈废钢大部分是属于此类，只能回炉做炉料使用。 厨房设备、餐具等，主要钢种是SUS304、430。 食品加工行业主要制造食品加工机械及容器，如粮食、啤酒饮料、乳品加工设备、速冻冷藏设备等主要钢种是304、321、1cr13及抗菌型铁素体不锈钢。
工业生产过程中剪切、冲压下来的边角料（新料）包括一些可直接利用的管、棒、板等，数量较少。城市景观工程主要以不锈钢焊管为主，车行业主要是汽车排气管用铁素体不锈钢409，其它行业如城市供水工程、环保及石化、电力行业，也有不少不锈废钢产生。油、气、酸的泵及容器是大量产生不锈废钢罐、管、泵、阀的大市场。主要钢种为18/8不锈钢。
到2004年大陆铁矿资源基础储量为219.7亿吨，可开采保有储量118亿吨。大陆铁矿石每年开采量将超过6亿吨，照此计算，在现行开采技术条件下，中国的铁矿石开采期只有20-40年，形势相当严峻。
中国废钢铁应用协会表示，中国要加快工业化进程，世界要加快经济的发展，钢铁工业将保持持续增长，资源消耗的增加是必然的。但大陆铁矿石资源短缺，世界铁矿石资源有限，若沿袭传统的发展模式，以大量原生资源的消耗来实现工业化是难以为继的，为减少钢铁增长对铁矿石的依赖，就大力发展回圈经济-少吃矿石、多吃废钢，以促进资源的利用、的生态平衡。
废钢铁为钢铁生产中能替代铁矿石的原料，大限度地开发、应用废钢铁资源，成为缓解铁矿石资源危机的重要途径。
随着经济发展，以未来的钢铁工业格局而言，电炉炼钢将会逐步替代转炉炼钢的优势，废钢炉料亦将逐步替代铁矿石的主导地位，预料在本世纪内，废钢铁将成为钢铁工业的重要支撑产业，而少量的对铁矿石的开采和应用将作为资源自然消耗的补充。