设特兰矮马的特点：头小额宽，眼大耳小且直立，鼻孔开张良好，背短，腰部富于肌肉，后肢宽而强。四肢短而结实，尤其是英国设特兰矮马管部短。 蹄圆而型美，蹄质结实。被毛厚密，冬天长有两层。鬃尾长毛丰茂。毛色多样。成年肩高一般不超过90cm。
正确选择引入品种。引种根据国民经济对育种的要求及当地自然和饲养管理条件以及原品种的特点，即根据需要，又考虑可能；即根据该品种的经济价值和育种价值的高低，确定是否值得引入，又要看其能否适应被引入地区的条件，确定其是否适合引进，切不可盲目引进，可靠的方法是先引进少量个体进行驯化实验，经证明其经济价值和育种价值良好，又能适应当地条件后，再大量引入。
我国大部分马地方品种，都是在各种特定的生态条件下，经长期培育而成，是我国极其丰富的遗传资源。它们共同的优点是体质健壮、耐粗饲、能适应当地的自然条件和社会经济条件。但是，它们的选择程度较低群体的外貌，体尺，性能等都不一致，参差不齐。为了保持该品种的优良特性，又要客服它的缺点，就可以采取本品种选育的方法，如三河马通过组织核心群，选择优良公马，进行个体选配和加强后代培育等有计划的选育工作，1955年时公马平均体高153厘米，而到20世纪70年代，公马体高已超过160厘米，河曲马1969年公马体高140厘米左右，1982年提高至145厘米。其他如哈萨克马通过本品种选育都有较大提高。
要搞好本品种选育应注意以下问题。
，进行品种普查。摸清品种的分布、数量、质量、产区的自然条件、经济条件，该品种的特征与特性，主要优缺点等。
第二，明确选育目标，制定选育计划，确定选育的性状。
第三，建立选育基地，组建选育核心群，公马不应少于10匹，母马按1：5的公母比例选留。
第四，严格选种选配，健全马籍、系谱、性能测定资料等。
第五，科学饲养，合理培育。
牧草
马主要采食富于营养的牧草，它可以整日探寻和采食，当然，不是所有的牧草都可以为马提供足够的营养，而且也不是所有马都能够以这样的方式享受到如此的美味，但当一匹马有机会采食到，即使是偶尔采食到牧草，它也是很好的美食。
德保矮马头颈部：头平直，额宽适中，眼小而突，耳竖立而短，鼻翼驰张灵活，颈与头结构匀称、粗厚；前躯：肩角度良好，肌肉紧凑，胸部发达，前肢直立、腕关节明显、管短直、系长短适中。角度适宜，蹄小而圆，蹄墙竖立；后躯：腰背平直，肌肉发达紧凑对称，臀部略斜，飞节强壮，稍内靠，系部适中，蹄近圆，蹄壁坚韧；毛色：多数为骝毛，少数为栗、青、黑、白毛和兔褐毛；德保矮马以粗饲、秸秆、青草、猪潲为主食，很少补给精料。个体矮马营养中等属正常，有利爬山涉水，有助速力、耐力及弹跳。