丁鱥食性广，摄食较慢，易驯化。为杂食性鱼类，多于夜间觅食，以连根拔起的方法食用水底的藻类和无脊椎动物。
喜栖息于水草多的淤泥底质的静水处，对水中含氧量变化适应能力强，喜欢在水草中栖息、蔽阴、摄食和溶氧充足的鱼塘、山塘、水库、江河、湖泊等水域中生活。
丁鱥的性别可以通过腹鳍束鉴别，一般雌鱼的腹鳍为软鳍，末端稍尖，长度未到肛门，在生殖季节，雌鱼的腹部明显膨大，光滑而富有弹性。而正常雄鱼的腹鳍比雌鱼的要长，呈半圆，达到甚至覆盖住了肛门。
丁鱥肉质细嫩、无肌间刺、肉味鲜美、蛋白质含量高（18.85%），尤以富含脑黄金（DHA），被誉为绿色保健食品，欧洲。该鱼共有绿、黄、蓝、白等多种表现色，但主要推荐金色丁鱥。
丁鱥，又称欧洲丁鱥、丁桂鱼、须鱼岁，西方相传有病的鱼以身体磨擦之皆可治愈，由此得到医生鱼的别名。是一种分布于欧亚大陆（西起不列颠群岛，东至鄂毕河和叶尼塞河，南至贝加尔湖）淡水和汽水的鱼类，是丁鱥属的一个种。通常生活在水流缓慢的淡水中，特别是湖泊和河流下游。丁鱥体长可达70厘米，多数体型小，眼较小，麦黄色。两性异形不明显，除了雌鱼比雄鱼腹部更为凸出。雄鱼腹鳍的外辐肋似乎也更粗壮扁平。
丁桂鱼体表有绿、黄、蓝、白四种表现色，同时拥有细嫩的肉质、鲜美的味道、的营养价值，是欧洲各国的主要淡水养殖经济鱼之一，又是重要的游钓鱼、观赏鱼，在欧洲有宠鱼之称。由于捕起后体色很快变为黑色，故有“黑鱼”之称。[2]具有杂食性，粘性卵两大特性，是重要经济鱼类，也具有较高的观赏价值。天然资源日渐减少。作为优良的养殖对象，目前已在我国多地推广养殖。
丁鱥口颇窄，口裂稍向上倾斜，口角处有1对短须，咽齿1行，齿面中央有一沟，齿端略呈沟状。咀两角有各一条小触须。体被小圆鳞，鳞细，排列紧密，深藏于厚皮下，使其如鳗鱼光滑。侧线完全，上部颜色较深，下部较浅。吻部有一对极短的唇须，背鳍短，鳍条无硬刺，其起点位于腹鳍起点之后。胸、腹鳍呈扇形，尾鳍平截或微凹。丁鱥体略高，腹部圆，侧扁。大体呈橄榄绿色，体背侧青黑，背较深，腹接近金黄色，较圆无皮棱。体尾鳍不分叉，其他鳍则呈圆形，各鳍大部灰黑，虹彩金黄。