当物体接近传感器的有效表面时，它就进入了电极表面前面的电场，并引起耦合电容发生改变。振荡器开始发生振荡，振荡幅度由一个评价电路记录下来并被转换为一个开关命令。
在众多种类的传感器产品中，接近传感器应该算是比较特殊的传感器系列产品之一了。接近传感器又被称作接近开关或位置传感器，属于非接触式传感器中的一种，在使用时无需发生物理接触即可出发检测效果。比较常见的接近传感器就包括电容式接近传感器、电感式接近传感器和光电传感器等等。
电容式接近传感器，其工作原理和电感式接近传感器十分接近，都可用于处理本身材质脆弱或结构不稳定的物体距离检测工作。但这两类传感器的主要区别在于电容式接近传感器主要是利用电容产生的静电场变化而不是电磁场的变化，在非金属材料的检测如玻璃、纸张、塑料中的应用比较广泛。
电容的变化来自于感应物体的体积大小和距离长短。电容式接近传感器的结构比较复杂，的核心零部件包括内部高频振荡器和两个未缠绕电容器的同心金属电极组成的感应表面。
正常情况下，电容式接近传感器的检测范围可以达到毫米级，还有一个非常实用的应用就是电容式接近传感器能够检测非金属容器中的液体材料。这是因为液体的介电常数要比非金属容器的介电常数大得多，电容式接近传感器又恰好能够检测并区分出介电常数存在较大区别的物体。
线性规划是指输出与输入成比例的规划。传感器的线性规划越宽，规划越大，并且在必定程度上也可以确保测量精度。选择传感器时，在承认传感器类型之后首要承认传感器的规划。是否满意要求，但实际上没有传感器可以确保一定线性。当要求测量精度相对较低时，具有较小非线性过失的传感器可以在必定规划内近似为线性。
一般来说，在传感器的线性规划内，灵敏度越高越好，便于信号处理，但不能忽略一件事。传感器的高灵敏度意味着与测量无关的噪声也简单混入，这会影响测量精度，因此，在选择传感器时较好选择较高的信噪比，以较大程度地减小噪声与外界无关的烦扰信号。别的，传感器的灵敏度是定向的。假设方向性很高，并且测量的是单个矢量，则较好选择在其他方向上灵敏度较低的传感器；假设测量的是多维矢量，则较好选择穿插灵敏度低的传感器。
精度是传感器的重要功能目标，它与整个测量系统的测量精度有关。一般来说，传感器的精度越高，价格越高，因此只需满意整个测量系统的精度要求，就不择的传感器。假设测量意图是定性分析，请选择可重复性高而不是一定的测量传感器。
稳定性是指传感器在一段时间后坚持其功能不变的能力。除了传感器本身的结构外，影响传感器稳定性的因素也地影响了传感器的运用环境。因此，您应该在选择模型之前研究其功能。运用环境，然后依据具体环境进行选择，或采纳某些措施以减少对环境的影响。