防爆起重机主要使用的是电器隔爆形式的，在设计的过程中主要是为了考虑到机械设备在运行中所产生的机械摩擦以及碰撞避免产生火花。而普通起重机设备这样方面的设计上相对于火花的设计没有防爆设备的强。
防爆起重机又称防爆电动葫芦起重机，通过防爆电动葫芦作为起升机构来达到操作的意图。防爆起重机具有金铅结构、重量轻、外形小、技术老练可靠、运用、维护、安装便利等特点。
一般来说，它更适合于堆场、库房、机械车间、水电站的装卸和修理作业。每一种起重机都不可避免地会呈现一些毛病，因此关于防爆起重机来说，后期的修理和维护是非常重要的。
化工行业的蓬勃发展，使得防爆起重机在化工行业的应用数量快速增长。近几年，化工单位时有发生爆炸事故，每起事故都有各个方面的原因，甚至有的已经涉及承压设备监管的问题，这也给特种设备使用者和检验检测人员提出警示，应该做好防爆起重机这类特种设备的监管工作，杜绝和预防因监管不到位发生的事故。