战国时期家中已经出现了少量的灯具，并将其带入墓葬，汉代以后随葬品中的灯具逐渐增多。
在随后的朝代，青铜灯、石灯、竹灯、瓷灯等图案层出不穷，现代甚至出现了玻璃灯等新兴灯具。
照明灯使用的燃料也丰富多彩，包括动物油、植物油、石油、蜡烛、植物等。
在古代，人类主要使用自然火光照明，然后随着生产力和技术的逐渐进步，出现了固定的照明工具——灯具。据史料记载，中国早的灯具出现在传说中的黄帝时期，但生产粗糙，形状不固定。考古学发现，春秋时期的灯具是固定的。
秦朝以其精美的青铜灯设计而。在秦朝的基础上，汉代青铜灯的设计更加。西汉中山靖王刘胜墓中的长信宫灯具有特的结构，将实用性、科学性和美观性有机结合，体现了汉代的灯具制作艺术水平。
由于油灯制作简单，价格低廉，多用于劳动人民和贫困儿童。受宋人欢迎的是油灯。由于蜡烛明亮，油烟小，蜡烛灯主要用于富裕家庭的娱乐和其他夜间活动。火把用于夜间行走、军事活动、旅游探险和山民的日常照明。
比天然气便宜10%左右，植物油热效率达到60%。比其他燃料利用率高很多，锅炉使用方便，适用性强，既能满足大、中、小企业的燃料消耗需求，又能将植物油融入家庭、企业、洗浴、餐厅蒸汽等场所的燃料需求。
它以液体的形式存在。它也是一种生物质能，与核能、太阳能、风能、水能一样，是目前大力推广的环保清洁能源。植物油燃料是一种清洁可再生能源的开发利用，是环境保护局能源部、计划生育、交通能源部、农业部环境保护能源部、经济贸易资源综合利用部确定的标准燃料。