盐水环境中的氯离子或硫酸盐通常通过混凝土的宏观(裂缝)及微观(不密实)缺陷，渗入到混凝土中形成腐蚀。一方面，渗入的氯盐可以和混凝土中的Ca(OH)2和铝酸盐等起反应，生成易溶的CaCl2和带有大量结晶水且比反应物体积大几倍的固相化合物，造成混凝土的膨胀破坏。同时，渗入的硫酸盐也可与上述物质（特别是粉煤灰带入的活性混合材料）发生置换反应，带来类似的破坏。另一方面，渗入的氯盐或硫酸盐到达钢筋表面，直接或间接破坏混凝土的包裹作用及钢筋钝化的高碱度两层屏障，使之发生锈蚀。氯离子或硫酸盐引起钢筋锈蚀的主要作用有：破坏钝化膜，形成腐蚀电流，激化钢筋锈蚀等。
碱—集料反应
混凝土中水泥的碱与某些碱活性集料（简称碱集料）发生化学反应，可引起混凝土膨胀、开裂，甚至破坏，这种化学反应称为碱—集料反应。发生碱—集料反应，混凝土一般呈网状开裂，无法修补，因此这种反应已引起的普遍关注。
碱—集料反应主要分为碱—硅酸反应和碱—碳酸反应两种类型。碱—硅酸反应是指碱和集料中的活性二氧化硅反应，生成碱硅酸盐凝胶，吸水后体积膨胀，引起混凝土膨胀和开裂。碱—碳酸盐反应是指碱与泥质白云石反应，但反应产物不能通过黏土向外扩散，从而使集料膨胀，造成混凝土膨胀开裂。
耐磨性
耐磨性混凝土是路面和桥梁用混凝土的重要性能之一。对于高等级路面的水泥混凝土，具备抵抗车辆轮胎磨耗和磨光的性能。用作大型桥梁的墩台混凝土也需要具有抵抗湍流空蚀的能力。