普通铣床数控化改造，实质就是在普通铣床上增机控制装置，使其具有一定的自动化能力，以实现预定的加工工艺目标。其目的是使原机床具有一定的柔性，提高生产效率和质量，解决复杂零件的加工问题。用单片机扩展系统将普通铣床改造为经济型铣床，简便易行，能零件的加工精度，对复杂零件尤其是对弧面和凸面的加工效果显著。
此外，还可用于对回转体表面、内孔加工及进行切断道工作等。铣床在工作时，工件装在工作台上或分度头等附件上，铣刀旋转为主运动，辅以工作台或铣头的进给运动，工件即可获得所需的加工表面。由于是多刃断续切削，因而铣床的内生产率较高。
仿形铣床在加工运行之前制作模具,在铣床设备运行时加工触头作用在模具表面做靠模具移动，并且使用铣刀和设备同时进行。在加工的模具上能够铣出模型同样的铣面。仿形铣削属于粗加工方式,表面平整度较为粗糙。另外，一些深槽难以加工出来，整个加工过程过后会有一些不完地方，后用电火花工序修整成形。常用的仿形铣床主要用在铣刀圆形立式加工。