在城市园林中，乌桕可作行道树，可栽植于道路景观带，也可栽植于广场、公园、庭院中，或成片栽植于景区、森林公园中，能产生良好的造景效果。笔者所在的江苏宿迁市在城市绿化中大量地运用了乌桕。宿豫区庐山路栽植乌桕和龙柏为行道树，乌桕植于道路内侧，龙柏植于外侧，品字型配置，秋季行于路上，翠绿的龙柏映衬鲜红的秋叶，景色宜人。
乌桕具有籽果洁白，出油率高达43％以特点，并富含固体脂(桕脂)，又含液体油(梓油)。桕脂是生产肥皂、蜡烛的主要原料；桕脂含甘油三酸脂，也是生产类可可脂，制造人造奶油、提取棕榈酸等产品的原料
乌桕属落叶乔木，高可达15米许，花期4-8月。喜光，喜温暖气候及深厚肥沃而水分丰富的土壤，耐寒性不强。应用于园林中，集观形、观色叶、观果于一体，具有的观赏价值。种子黑色含油，圆球形，外被白色蜡质假种皮，可制油漆，假种皮为制蜡烛和肥皂的原料，经济价值。乌桕是一种色叶树种，春秋季叶色红艳夺目，不下丹枫。为中国特有的经济树种。
乌桕蒴果为梨状球形，成熟时黑色，内具有3种子，种子外被白色、蜡质的假种皮（下描述为白色种子），秋冬季节当果皮裂开，白色种子依偎在黑色果皮内挂满枝头，经久不凋，看去好似梅花盛开，呈现出另外一种美丽，“偶看桕树梢头白，疑是江海小着花”的诗句就是描写的乌桕果实。清代袁枚在《随园诗话》也描述了类似风景，“余冬月山行，见桕子离离，误认梅蕊；将欲赋诗，偶读江岷山太守诗云：‘偶看桕树梢头白，疑是江梅小着花。’
乌桕也具有一定药用价值，据中国植物志描述：其叶片中含有槲皮素、山奈酚、异槲皮苷、没食子酸和鞣花酸等物质，具有杀虫，，和通便等功效；外用可用于治鸡眼，跌打损伤，湿疹和皮炎等。
乌桕的果实大多在10月下旬至11月下旬成熟。成熟的特征：果壳脱落，露出洁白的种子。果壳脱落即为采收期。采收时应将果穗连同结果枝上部一起剪下，仅留果枝基部一段作为明年的结果母枝，既可每个结果母枝来年能发出一定数量的结果枝，又不会使结果枝生长过旺或过弱，使每个结果枝都能正常结果。