增塑剂又称塑化剂，是添加到聚合物材料中能使聚合物塑性增加的物质，是一类重要的化工产品添加剂，作为助剂普遍应用于塑料制品、混凝土、泥灰、水泥、石膏、化妆品及清洗剂等材料中。增塑剂的作用主要是减弱树脂分子间的次价键，增加树脂分子键的移动性，降低树脂分子的结晶性，增加树脂分子的可塑性，使其柔韧性增强，容易加工。
环保增塑剂，也叫氯代棕榈油甲酯，是棕榈油为主原料的环保增塑剂，适用的领域广泛，如：PVC软制品，聚氨酯制品，人造革，防水涂料，软硬管，塑胶跑道胶水，PVC防滑垫，PVC异型板，发泡料等，用途广泛，可以让企业有效节约生产成本。环保增塑剂主要是可以替代二辛脂，二丁酯还有对苯，可以提高产品塑化性，柔韧性，提高美观度，增白增亮的效果！
增塑剂通常添加到聚合物中，以利于在制造过程中处理原材料，或满足终产品应用的需求。例如，通常将增塑剂添加到聚氯乙烯（PVC）中，否则它会变硬、变脆，从而使其柔软而易变。这使其适用于乙烯基地板、衣服、袋子、软管和电线涂料等产品。
增塑剂是被加入到材料以使其更柔软、更灵活，以提高其一种物质可塑性，以降低其粘度或以减小摩擦其在制造处理过程中。增塑剂通常也被添加到混凝土配方中，以使其更易使用和浇筑液，从而减少了水含量。同样，在成型和成形之前，通常将它们添加到粘土、灰泥、固体火箭燃料和其他糊料中。对于这些应用，增塑剂在很大程度上与分散剂重叠。
为了减少干燥墙板所消耗的能量，添加了较少的水，这使得石膏混合物非常不可行且难以混合，因此使用增塑剂、减水剂或分散剂。一些研究还表明，过多的木质素磺酸盐分散剂可能会导致滞后效应。数据表明，发生了非晶态晶体形成，这损害了芯中机械针状晶体的相互作用，从而阻止了更坚固的芯。糖、木质素磺酸盐中的螯合剂（如醛糖酸）和萃取化合物主要起定型阻滞作用。这些低范围减水分散剂通常由木质素磺酸盐、造纸工业的副产品。
高能增塑剂通常比非高能增塑剂更可取，特别是对于固体火箭推进剂而言。高能增塑剂减少了所需的推进剂质量，从而使火箭可以载运更多的有效载荷或达到更高的速度。但是，出于安全或成本考虑，甚至在火箭推进剂中也可能要求使用非高能增塑剂。所述固体火箭推进剂用于助长了航天飞机 固体火箭助推器采用HTPB，一个合成橡胶，作为一个非高能二次燃料。