架空电缆并不是将普通的油纸绝缘电缆或是交联绝缘电缆直接挂在架空杆塔上，而是采用类似于交联电缆生产工艺制造的一种电缆。
一般的架空电缆都是单芯的，按其结构不同可分为硬铝线结构、硬拉铜线结构、铝合金线结构、钢芯或铝合金芯支撑结构和自承式三芯纹合结构(线芯可为硬铝或硬铜线)等。
硬铝线结构重量轻，拉力适中，电缆易于弯曲，安装方便，而且工程造价低，可就便安装在现有杆塔上使用,一般改造或新建工程多采用此种。
硬拉铜线结构较重，但拉力大，抵抗外力的作用能力强，甚至杆塔折断时电缆仍可继续通电。铝合金线结构的重量轻，拉力大，主要用于跨距为100m的大跨距杆塔系统中。
钢芯或铝合金芯支撑结构一般用于35kV电压系统,跨距也较大，用方形绝缘件将支撑线(裸线)和三个绝缘相线分开，支撑线可作避雷线用，其大优点是弧垂小，弧重只为跨距的2.4%左右。
自承式三芯绞合结构用于跨距中等的系统中，这种电缆的缺点是：三芯电缆的制造长度较单芯短，接头较多，且有外半导电屏蔽层，在电缆末端要象普通电缆那样装置终端头或应力锥结构。
增载型高温电缆，主要是为了载流的前题下减小电缆外径和重量，向轻量化发展的。一般来说，电缆的工作温度越高，同样截面的电缆通过的载流量越大。象飞机和汽车等场合，减轻重量的意义相当大，利用高温电缆大大减少了截面。工作温度从90℃升到155℃，则载流能力上升50%，同样载流量下，电缆重量要减轻一半，成本也有所降低。
当然高截流的同时，大多数绝缘材料的电能损耗也会有所增加。所以，可以很确定的说，耐高温电线电缆的成本要比一般电线电缆的成本高的多。
YJV电缆的全称是交联聚乙烯绝缘聚氯乙烯护套电力电缆，其中YJ代表的是交联聚烯烃绝缘，V则代表着聚氯乙烯护套，一般作为主干电缆的铺设。此外，我们常见的YJV电缆有很多种型号，比如普通型YJV电缆、加钢带凯装YJV22电缆、阻燃电缆ZR-YJV、耐火电缆NH-YJV以及低烟无卤电缆WDZ-YJV。