20世纪 80年代 ,王铁权等发现西南马中仍然存在着体高在 106 cm 以下的小型地方品种资源 , 俗称 “中国矮马”,古称“果下马”。中国矮马起源一直有两种观点 :一是立起源说 ;二是与西南马共源说。前者认为中国矮马来源于三趾马或古代一种矮小的野马,如云南野马。作为第 4纪早期的代表动物, 云南野马化石属于早更新世时 , 分布广 , 出土量大 ;至晚更新世时 , 云南野马逐渐衰落灭绝。 后者认为起源于北方,随古羌人南迁而来。通过矮马与普通马体质外貌、体尺结构比较认为, 矮马的体尺变化是普通西南马的 “缩小”。受自然选择、遗传漂变、近交繁殖的影响,逐代积累 , 遗传分化成为现代矮马的特征 。 同时 , 以成年体高106 cm以下作为矮马的标准是人为确定的,它是一个连续的呈正态分布的数量性状 , 中国矮马则正是处在西南马下限那些低矮的马 。
小矮马的寿命很长可以达到30岁的平均寿命，命可以达到60岁。小矮马的养殖主要注意两方面。
饲草料的管理。
1、抽样检查。在运草车的上，中，下，前段，中段，后段分别取样,打开带有包装的草块,观察有无发霉变质的干草和草的色泽及水分，水分过高,草不易储存，易发霉，水分过低，草易枯，无营养。
2、饲草料的科学存放，饲草料的存放应与地面保持一定距离，草料不能堆放太紧密,应以多个小方块分开堆放，方块之间留出通风道，以免草料产热发酵，库房内保持通风，饲料的存放应按原料的品种分类堆齐放好，主要是防水，防鼠害。
实际上很多人都把“矮马”叫做迷你马，这些身高一米左右的小家伙其实分为很多种族，比较的就是咱们中国的德保矮马和英国的设特兰矮马。在国外有很多家庭都喜欢给孩子养一只矮马作为陪伴，它们比狗狗更加安静听话，当然，矮马的养护费用也要比狗狗高上一些。