稠油中轻组分含量低，沥青质和胶质含量较高，直链烃含量少，从而导致大部分稠油具有高黏度和高密度的特性，开采和运输相当困难。目前，在稠油开采过程中国内外常用的降黏方法有加热法、掺稀油法、稠油改质降黏及化学药剂降黏法。在稠油蒸汽驱时添加乳化降黏剂，是一种较新的稠油开采技术，乳化降黏剂的主要组分是表面活性剂，通过降低油水界面张力，使地层中的稠油从油包水的乳化状态转变为以水为外相的乳化状态，使稠油黏度大幅度降低，采收率明显提高。
油溶性稠油降粘剂
这种降粘剂主要的溶剂是稀油，就是用稀油溶解降粘剂，把溶有降粘剂的稀油注入稠油开采井，便于稠油开采和运输，这种降粘剂主要用在缺水的油区，由于油区缺水，所以不可能使用水溶性稠油降粘剂。
选型指南，需要考虑以下因素
1. 降粘剂的配伍性
2. 降粘剂的降粘效果
3. 驱油效率
4. 耐高温性能。
注意事项
操作时应使用防护用品，当稠油降粘剂喷溅到眼睛、皮肤时，用大量清水冲洗或及时医治。稠油降粘剂洒落在地下，应及时回收，对少量的稠油降粘剂用沙土填埋。
产品特点
1改变稠油粘度，提高产收率。
2降低动力消耗、降低系统压力，提高原油产量。
3替代石油磺酸盐，提高抗盐性。
4具备低温稳定性，适用于广泛工作面。
5良好的配伍性，可与多种表面活性剂配伍使用。
焦油降粘剂为一种水溶性的破乳和减粘剂，可加强焦油氨水分离速度和分离效果，并通过破乳、分散、减粘作用，使氨水焦油乳化层变薄，达到提升氨水焦油在分离器内分离效率的目的，从而降低氨水中夹带的悬浮物含量，适当降低焦油的表面张力，加速焦油与焦油渣的分离以获得含水分及渣更低的焦油，同时Z大限度地减少夹带进入氨水中的悬浮物及油含量，改善循环氨水质量，加强剩余氨水处理效果。
油溶性的降粘药剂，在溶解沥青等重质成分，清洁速度要比水溶性的好，渗透、分散直至剥离，速度快，对于含有沥青胶质等垢质成分比较多的油井，施工时间要求短，需要清洗油管，近井地带，使用该类型药剂比较好。另外，由于油溶性的药剂清洗速度快，凝固点低，所以在冬天进行清洗作业相对比较好。