长期的地下供水管道会慢慢自然老化。许多地下管线已接近使用年限，超期服役会导致管线泄漏、资源浪费、环境污染，甚至影响周边道路和建筑物，造成地面塌陷等安全事故。因此，有必要定期对埋地管道进行漏水检测。
在工作区内，日间对区域内的消火栓、阀门、水表及明管进行直接听音，以听取从漏水点传播至管道构筑物的声波，发现漏水异常。发现异常后均作详细记录，记录内容包括：外业编号、位置、异常性质、异常状况及解释等。
声音法是指使用某种声音传输工具来听泄漏的声音，根据泄漏声音的大小和音质的特点来判断泄漏的位置，从简单的机械听力漏棒到各种听力漏仪，这种方法本质上应该被称为声音振动法。目前，它发展迅速，是国内外应用常见、有效的方法，也是本手册将介绍的方法。相关的检漏仪也应属于声音振动法系统。