废旧物资在我国称为第二资源，在国外称为二次原材料。二次原材料的回收运用不仅可以节约物资消耗，降低费用开支，在一些缺少原材料而工业却很发达的国家里，甚至把它当作国家经济展开的一项战略方针。
我国废钢材的回收运用程度还较低，与世界上工业兴隆国家相比有较大的差距。据统计，我国以前废钢材的回收运用占同期钢产量的50%左右，但美国、日本、苏联等国家废钢铁回收运用已占同期钢产量的70-80%。可见，我国废钢材的回收运用尚有较大的潜力。
使用己属淘汰的落后设备，企业的能耗物耗成本会大大增加，节能减排也不会达标，在一定程度上成为制约企业循环经济发展的技术瓶颈，对企业、社会都不利。实行高危设备强制淘汰制度，对提高企业经济运营质量、节能降耗、推进安全生产有序进行，发展低碳经济等都具有十分重要意义。
随着工业化、城镇化进程加速和人民生活水平不断提高，产品更新换代周期缩短，废旧商品数量增长加快，每年有大量的可回收资源被直接丢入垃圾掩埋场或焚化炉。 金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂(企业或五金厂)、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。在整个金属回收产业链中，经过金属回收公司的环节，各种废金属进行了收集。
旧电器之所以会坏，可能是因为电器当中的某个零件被破坏了而已。如果厂家把旧电器进行回收，那么就会把零件拆分出来，从而把好的零件进行再加工，使其符合再利用的规定。从而就大大减少了生产的成本，也减少了生产的过程，从而进一步提升了生产效率。
我国目前还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不仅废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。