在几座汉代明器上，无论是两面坡或者四面坡屋顶几条屋脊相交而成的正吻，尽管看不出它们所表现的内容，但显然已经是通过匠人有意识的加工而不是自然之物了。在河南南阳出土的画像石和河南辉县出土的铜鉴上都刻画有汉代和战国时期的建筑画，四面坡房屋的正脊和屋脊相交的正吻上立着飞鸟，说明对这些建筑构件形式上的加工已经有了具体的内容。
正吻。屋面正脊两端为正吻兽。正吻又叫“鸱（音“赤”）吻”、“大吻”，是古建筑正脊两端常用的装饰。正吻为一龙头，张开大嘴咬住正脊。相传，正吻是龙生九子之一，生来好望，能喷云吐雨，将它安在屋脊上以防止火灾。
仿古大殿正吻又称为吻和大吻，是明清建筑屋顶的正脊两端的装饰构件，可用于墙脊上，通常为龙型，兽头朝内张口衔脊，背部有钉子和屋脊相连。仿古大殿正吻位于正脊两端和垂脊的交汇点，正是防水较为薄弱的环节，因此其作用是加固正脊，防止渗漏。主要用于高等级大殿，如宫殿、坛庙等地。