实际上，化工废料从产生到处理各个环节都存在环境风险，综合采用技术、经济、政策等多种手段，促进、企业、公众的广泛参与，才能规范运作，从而有效预防和减少危害，保障人体健康和环境安全。针对存在的管理制度不完善、监管能力不足、利用和处理技术水平低等问题，要实现化工废料有效管理，从根本上说，应鼓励产生废料的企业开展清洁生产，促进废料预防和源头减量；对于已经产生的废料，则需要通过政策引导、标准规范、社会参与、监管模式等引导企业提高利用和处理技术水平；还应建立多元化、多渠道的投资运营体制，促进废料集中处理设施建设；通过加强管理队伍和管理能力建设，加大执法和监管力度，为处理设施建设和环境安全提供保障。
化工原料种类很多，用途很广。化学品在全世界有500～700万种之多，在市场上出售流通的已超过10万种，而且每年还有1000多种新的化学品问世，且其中有150～200种被认为是致癌物。
按照生产过程划分为：起始原料、基本化工原料和中间化工原料。
1、起始原料，是化工生产时步需要的原料，如空气、水、化石燃料（即煤、石油、天然气等）、海盐、各种矿物、农业产品（如含淀粉的粮食或植物、含纤维素的木材、竹、芦苇、秸杆等）。
2、基本化工原料，是经加工起始原料得到的，如电石以及上面所列的各种有机无机原料。
3、中间化工原料，也叫中间体，一般指复杂的有机化工生产中，用基本原料生产出的产品，但还不是终应用的产品，还需要进一步加工。例如生产染料、塑料和药品的各种有机化合物：甲醇、丙酮、氯乙烯等。