锅炉的主要工作原理是利用燃料燃烧释放的热能或工业生产中的馀热传递给容器内的水，使水成为所需温度或一定压力的蒸汽的热力设备。 锅炉由“锅”和“炉”两部分同时进行，水进入锅炉后，通过汽液系统将锅炉受热面吸收的热量传递给供水，将水加热成一定温度和压力的热水或生成蒸汽进行应用。 在燃烧设备部分，燃料燃烧并不断散热，燃烧产生的高温烟气通过热量的传播将热量传递到锅炉受热面，自身温度逐渐降低，后从烟囱排出。
卧式燃气蒸汽锅炉的基本构成： 卧式燃气蒸汽锅炉主要由锅壳和炉胆两大主体和其安稳经济连续运行的附件、仪表附属设备、自控和保护系统等构成。这种锅炉是带水冷璧的锅筒式锅炉，锅筒内左右分区安排两个回程的烟火管，在锅筒前部的前烟箱折返。锅筒和下连箱之间，有下降管和水冷璧管，构成燃烧室的框架。锅筒上部有汽水分离器，以减少水蒸气带出的水。锅体受热面是锅筒的下部，水冷璧管和烟火管。
蒸汽锅炉属于压力容器，是特种设备之一，它多用于工厂企业，如化工厂、服装厂、制衣厂、造纸厂、化纤厂、砖厂等行业。对于蒸汽锅炉来说可以按照不同的类别进行不同的划分，但通常是按照燃料类型进行细分的，如燃气蒸汽锅炉、燃油蒸汽锅炉、电蒸汽锅炉、生物质蒸汽锅炉、燃煤蒸汽锅炉等。而蒸汽电锅炉属于新型环保锅炉产品，具有、零排放、操作便捷、安全可靠、外型美观等众多优势，是目前蒸汽锅炉中的主流产品。蒸汽锅炉按照额定蒸发量可分为0.5吨蒸汽电锅炉、1吨蒸汽电锅炉、2吨蒸汽电锅炉等等。而1吨蒸汽电锅炉属于小型蒸汽锅炉产品，市场上使用量较多。
燃气蒸汽锅炉技术优点：
1、快装组合式结构，布局紧凑合理、自重大、水容积大、安装简便快捷、检修方便；
2、燃烧室低位、对称布置，可大限度地减少缺水事故的危害；
3、前、后管板均为扳边平管板，管板、筒体、炉胆、回燃室等采用扳边对接结构，热应力小；
4、二、三流程的烟管以炉胆为中心依次、对称布置，可改善前、后管板的应力状况；
5、扳边对焊和全湿背式结构，对改善锅炉运行环境，提高锅炉效率、延长锅炉使用寿命大有益处；
6、采用波形炉胆，对流区用螺纹管与光管的优化组合形式，烟气流程长，传热效果好减少锅炉体积；
7、精心设计的烟箱，采用双密封结构确保了烟气的密封性；双开门结构，方便检修；
8、匹配的燃烧器，功率强劲，锅炉出力，适用各类油、气燃料；
9、配套，设备由锅炉炉体、燃烧器、智能控制装置、阀门仪表等组成。
运用蒸汽锅炉多的产品是燃油蒸汽锅炉、燃气蒸汽锅炉、生物质蒸汽锅炉和电加热蒸汽锅炉。不同燃料类型的蒸汽锅炉有不同的运转办法、不同的燃料消耗、不同的锅炉热效率、不同的产品辅助设备、不同的清洁度和环保程度。
蒸汽发生器和蒸汽锅炉的区别
1、产品。蒸汽发生器储水量小于30L，不具备密闭性，无安全隐患，不在锅炉技术安全监测范围内;
2、小巧灵活。蒸汽发生器结构紧凑，占地面积小，不需要搭建锅炉房，且一般都安装万向轮，使用、移动都很方便;
3、出汽速度。直流蒸汽发生技术，通过热交换器，快速产生蒸汽，即开即用，无需预热;
4、自动控制。变频技术的应用，使蒸汽发生器能够按照用气量的大小自动调节，做到按需分配，节能环保。