碳分子筛技术更适合潮湿天气和炎热天气；这是因为碳分子筛技术具有自净化功能，可以去除空气中的水汽，不受温度变化的影响。然而，膜分离技术不能自我净化。一旦空气潮湿，即使发生故障，也会直接影响设备的产气效率。
30多年来，人们用酚醛树脂和椰子壳为原料，控制碳分子筛微孔直径制造碳分子筛用于分离各种气体，用于制氮机和其它变压吸附气体发生器。制备氮气用碳分子筛（CMS）和甲烷碳分子筛（CH4），其制备方法包括四个步骤：
1）碳质材料的破碎、预处理、成型和干燥；
2）成型产品在惰性气氛中碳化；
3）活化；
4）微孔直径调节。
当碳分子筛的微孔直径分布均匀，且微孔直径介于两种气体之间且与待分离组分的分子直径相近时，混合气体在孔隙中的扩散速率或吸附速率不同，从而实现气体分离。
分子筛是一种包含有和单一的微小孔洞的材料，可用于吸附气体或液体。足够小的分子可以通过孔道被吸附，而更大的分子则不能。与一个普通筛子不同的是它在分子水平上进行操作。例如，一个水分子小到可以通过但比它大一点的分子就不行。因此，分子筛常用用来作干燥剂。一个分子筛能吸附高达其自身重量22%的水分。分子筛常被应用到石油工业，特别是用来纯化气体。例如可用硅胶吸附天然气中的汞对铝制管道和其他液化设备的腐蚀。