通风机是用于输送气体的机械，从能量的观点来 ，它是把原动机的机械能转变为气体能量的一种机械。通常把产生的压力小于或等于14700Pa以下者为通风机。按型式可分为：离心通风机、轴流通风机、混流通风机。
通风机的主要性能参数：
流量、压力、转速 、功率及效率是表示通风机性能的主要参数，称为通风机的性能参数。
A.流量：单位时间内流经通风机的气体容积，称为流量（又称风量）。常用单位为m3/s（米3/秒）、m3/min（米3/分钟）、m3/h（米3/小时）。
B.压力：通风机的压力是指升压（相对于大气的压力），即气体在通风机内压力的升高值，或者说是通风机进出口处气体压力之差。它有静压、动压、全压之分。性能参数是指通风机的全压（它等于通风机出口与进口全压之差）。单拉为Pa（帕斯卡）。
C.转速 ：通风机转子旋转速度的快慢将直接影响通风机的流量、压力、效率。单位为每分钟转数即rpm。
D.轴功率：驱动通风机所需要的功率N称为轴功率，或者说是单位时间内传递给通风机轴有能量，单位为kw（千瓦）。
E.效率：通风机在把原动机的机械能传给气体的过程中，要克服各种损失，其中只有一部分是有用功。常用效率来反映损失的大小，，即损失小。从不同的角度出发有不同效率。
对于饮食业的厨房来说，厨房风机的排烟是否通畅直接关系到厨房能否正常工作，油烟净化则只是厨房排烟系统中的一个净化空气的强制性功能。排烟系统和净化器的合理匹配是油烟净化器净化效率的关键，同时也是油烟净化器设计人员容易忽略的问题。如果排烟系统设计不合理而造成整个厨房排烟不畅，则将无法安装油烟净化器，即使安装了油烟净化器也无法正常工作。